Це свято було встановлено на честь відкриття для підписання Конвенції ООН проти корупції, яке відбулося 9 грудня 2003 року під час політичної конференції в мексиканському місті Меріда. Цю Конвенцію було ухвалено Генеральною асамблеєю ООН 31 жовтня 2003 року.
Документ передбачає запровадження заходів для попередження корупції, покарання винних та створення механізмів міжнародної співпраці в боротьбі з корупцією. Країни, що підписали Конвенцію, зобов’язані втілювати антикорупційну політику, ухвалювати необхідні закони та створювати органи для боротьби з корупцією.
Конвенція набрала чинності в грудні 2005 року після її ратифікації 30 державами. Україна ратифікувала документ 18 жовтня 2006 року.
Згідно з Конвенцією ООН проти корупції (2003) та Конвенцією Ради Європи про кримінальну відповідальність за корупцію (1999), корупція визначається як зловживання державними повноваженнями з метою отримання особистої вигоди або вигоди для третіх осіб, а також різні форми незаконного привласнення державних коштів. До корупційних проявів також належать непотизм і кумівство.
Корупція завдає руйнівної шкоди суспільству та сталому розвитку, спотворюючи виборчі процеси, порушуючи принцип верховенства права та створюючи бюрократичні перепони. Подолати корупцію можна лише через єдність суспільства та налагодження ефективної системи боротьби з цим явищем.
